Cuando uno oye el título Casino Royale, al menos hoy día en lo primero que piensa es en la película de 2006 protagonizada por Daniel Craig, 21ª película de la saga de James Bond que rompiendo toda conexión con las 20 anteriores trataba de volver a los orígenes, empezando así una nueva saga, seguramente con el objetivo (aun no muy conseguido) de captar un nuevo y fiel público que de otra manera no tendría demasiado interés en un personaje tan manido.
No obstante, esta no es la única (ni claro está, la primera) película con este título, es de hecho la tercera. Las dos anteriores de 1954 y 1967. Ambas, evidentemente, están basadas también en la primera novela sobre James Bond escrita por Ian Fleming.
Casino Royale (1954):
En la memoria de nadie, seguramente, se encuentra hoy día esta película, de 50 min de duración, rodada en forma de episodio televisivo de la serie Climax!. Su protagonista, Barry Nelson, el primer y más olvidado de todos los Bond (incluido Lazenby, que permanece en la memoria de algunos por ser el peor Bond). Dándole la réplica tenemos al omnipresente (por aquella época) Peter Lorre haciendo de LeChiffre.
La verdad es que la película es una adaptación rápida, sin más, rodada en directo para la TV, que gracias a esto nos deja momentos como cuando Leiter olvida una de sus frases, o cuando Peter Lorre, después de recibir un disparo, se va caminando tranquilamente hasta sentarse.
Remarcar que, fiel al original, la famosa partida de cartas es de bacará, no de poker.
Casino Royale (1967)
Pero sin duda el mejor caso de película olvidada por el tiempo lo tenemos en la versión de 1967. Es uno de esos casos crónicos de película olvidada (como ocurría con Skidoo) en la que se invirtieron grandes medios, se obtuvieron pobres resultados, y se acabó olvidando irremediablemente.
Se trata de una parodia de las películas de Bond, de las que aún no había muchas, pero si las suficientes para una parodia, y la parodia es descarada, no en vano no solo el protagonista sino varios personajes son “James Bond”. En cuanto al nivel de la película, en cuanto a gracia, esta algo escasa, resulta entretenidilla, y más o menos curiosa de ver, sobre todo si se quiere ver como rareza, pero no da para mucho, francamente.
Pero lo más sorprendente resulta ser el reparto: David Niven, Peter Sellers, Woody Allen, John Huston, Ursula Andress, Orson Welles, Deborah Kerr, William Holden, Charles Boyer, George Raft, Jean-Paul Belmondo, Jacqueline Bisset, Peter O’Toole, Angelica Huston y una foca.
Así, en un primer repaso, nos encontramos nada menos que 14 estrellas de primer nivel y una foca. Al final, con 6 directores de por medio, y tanta estrella peleando por protagonismo, tanto que los papeles de la mayoría se reducen a cameos, el resultado acaba siendo pobre, no obstante nos deja para el recuerdo ese absurdo y delirante final (sí, es ahí donde sale la foca).
